Lokalizacja zawodów: Włocławek, kujawsko-pomorskie

Ostatnie oficjalne testy przed wyjazdem do stolicy podziałały jak magnes na kibiców i dziennikarzy. Aby na własne oczy przekonać, czy zawodnicy Ariel Rally Temu faktycznie są dobrze przygotowani do kolejnej Barbórki, ci pierwsi do Glewa dojechali nawet z Torunia i Lipna. Rzecz jasna nie mogło też zabraknąć miejscowych widzów, a także licznych fanów z Włocławka.

Niektórzy kibice nie tylko na własne oczy, ale też na własnej skórze mogli sprawdzić aktualną dyspozycję Ariela Piotrowskiego.
- Wsiadając do rajdówki na sportową przejażdżkę z takim zawodnikiem w pierwszej chwili dostałem gęsiej skórki - mówi Karol, jeden z młodych fanów, którzy w sobotę dostali szansę zasiąść w fotelu pilota podczas jazd treningowych. - Po chwili obawa minęła i zastąpiła ją euforia oraz porządne skoki adrenaliny. Ariel pomógł mi pozbyć się zbytniego stresu. Zanim ruszyliśmy przywitał się, pogadał, pożartował... Sama jazda była niesamowita, po prostu coś fantastycznego.

W podobnym tonie wypowiadał się też Łukasz, jeden ze zwycięzców rajdowego konkursu przeprowadzonego przez portal Dzień Dobry Włocławek (ddwloclawek.pl). W nagrodę również dostał szansę przejechać się u boku mistrza.
- Kapitalne uczucie - podkreślał młody włocławianin. - Jestem też pod wielkim wrażeniem zarówno klasy zawodnika, jak i możliwości tego samochodu. Ależ to ma odejście!

Prawdziwe rajdowe emocje we wnętrzu sportowego Citroena C2R2 Max w sobotę miało okazję poczuć też kilkoro dziennikarzy oraz VIP-ów. Wśród odważnych byli poseł PO, Marek Wojtkowski, oraz zastępca burmistrza Dobrzynia nad Wisłą, Ryszard Bartoszewski. Nad sprawnym przebiegiem tzw. co-drive'ów, czyli przejażdżek u boku zawodnika, czuwał menedżer Ariel Rally Teamu, Marek Kopczyński.

Na jeszcze ostrzejszą jazdę Ariel Piotrowski decydował się, gdy obok niego zasiadał już Ireneusz Pleskot. Trening w Glewie włocławsko-warszawskiej załodze miał służyć bowiem jako porządne przetarcie przed jednym z najważniejszych tegorocznych startów, czyli 49. Rajdem Barbórka.

Ku zaskoczeniu kibiców w Glewie pojawiły się aż dwa identycznie wyglądające Citroeny. Za kierownicą drugiej rajdówki zasiadł Łukasz Figiel, były mistrz Polski w rallycrossie dywizji Narodowej. Dla młodego zawodnika z Kalisza Barbórka będzie rajdowym debiutem.

Podczas sobotniego treningu nie zabrakło też czasu dla dziennikarzy. Zawodnicy, szefostwo teamu i mechanicy odpowiadali na pytania przedstawicieli telewizji, radia, prasy i mediów elektronicznych. Pytano m.in. o zakończony sezon mistrzostw Polski, aktualną formę, oczekiwania przed rajdem w Warszawie i przygotowanie sprzętu. Jak już wspomnieliśmy, najodważniejsi dziennikarze wzięli też udział w jazdach u boku Ariela Piotrowskiego.

Po treningu w Glewie przyszło czekanie na rajd. Oto co zawodnicy startujący maszynami w barwach Ariel Rally Teamu, mówią przed tegoroczną Barbórką:

Ariel Piotrowski: Głównym celem jest oczywiście kwalifikacja na Karową. Będziemy celować w pierwszą trójkę w klasie, ale nadrzędnym priorytetem jest właśnie udział w Kryterium Asów. Mamy nadzieję, że pogoda nie sprawi w tym roku psikusa i nie będzie takiej loterii z doborem opon, jak przed dwunastoma miesiącami. Osobiście chcielibyśmy pojechać po suchym czarnym, czyli suchej, niczym nie pokrytej nawierzchni. Najgorszą rzeczą dla nas i z pewnością dla wielu innych załóg byłby tzw. czarny lód, czyli niewidoczna gołym okiem gołoledź.

Ireneusz Pleskot: Chcemy awansować na Karową. Start w Kryterium Asów byłby dla nas znakomitym zwieńczeniem tego udanego sezonu. Sądzimy, że przy odrobinie szczęścia stać nas na to. O jakiś bardzo konkretnych lokatach przed rajdem nie myślimy, ale wiadomo, że musimy być wysoko, skoro myślimy o Karowej.

Łukasz Figiel: Trzy lata ścigałem się w rallycrossie. W 2008 roku wywalczyłem tytuł mistrza Polski w National Cup, czyli klasie Seicento. Tegoroczna Barbórka będzie moim rajdowym debiutem. Zupełną nowością jest dla mnie też samochód, którym wystartuję w Warszawie. Nowe auto, nowa skrzynia, itd. Trzeba będzie się do tego wszystkiego szybko przyzwyczaić i opanować. Zobaczymy, co z tego wyjdzie. Nie mam jakiś konkretniejszych założeń, jeśli idzie o miejsca w klasyfikacjach. Przede wszystkim chcę ukończyć ten rajd i czerpać z tego wszystkiego przyjemność. Tak, jak i innym, także mi marzy się start na Karowej, choć wiadomo, że konkurencja będzie bardzo silna.

Galeria fot. Ariel Rally Team